viernes, 21 de mayo de 2010

El Senado aprueba la reforma financiera: Wall Street pierde, Obama gana

Con el apoyo de tres senadores republicanos, la cámara ha aprobado hoy la reforma más importante en la historia del sistema financiero. El objetivo es, básicamente, impedir que los bancos de inversión sigan haciendo lo que les da la gana en todo momento arriesgando de forma irresponsable el dinero de otros a sabiendas de que el Gobierno pagará la factura si se van a la quiebra. El texto pone en cuarentena algunos de los productos financieros más tóxicos, responsables de la última crisis, y otorga nuevas protecciones a los consumidores.

En poco menos de un mes Obama ha logrado su segunda gran victoria de la legislatura. Si no de los proncipales argumentos contra él hasta ahora era que no había logrado ningún "legado", ninguna reforma de relumbrón, cláramente eso ha cambiado. Las encuestas tratan mejor a Obama en los últimos tiempos y, aunque las pérdidas demócratas parece claras de cara a las elecciones de mitad de mandato, por el momento no refleja tan mal en el presidente.

Entre los apoyos de senadores republicanos a la reforma financiera, además de los casi obvios de las moderadas Susan Collins y Olympia Snowe, está el del nuevo senador de Massachusetts y estrella mediática Scott Brown. Este último movimiento ha decepcionado a muchos de sus fans más entusiastas pero su esfuerzo por labrarse una reputación de "outsider" puede serle muy útil a la hora de hacer carrera en el estado más demócrata de la Unión.

miércoles, 19 de mayo de 2010

El fin de una era: la derrota de Specter y demás resaca electoral

Ayer hubo primarias en Estados Unidos y dejaron algunos sobresaltos que, no por esperados, son menos impactantes. Sin duda el de mayor trascendencia es la derrota del Senador de Pennsylvania Arlen Specter.
Specter es historia viva del Senado. Ha pasado tres décadas en la cámara como una voz influyente y moderada. Acosado por su propio partido, decidió hace menos de una año cambiar de afiliación y convertirse en demócrata, pero no le ha ido muy bien. Casi nadie conocía al hombre que le ha derrotado, Joe Sestak, pero la sangre nueva se ha impuesto a la experiencia. Un símbolo más del hartazgo de Washington que asola el país estos días.
Specter podría muy bien haberse presentado como independiente con alguna posibilidad de ganar, o al menos de hacer un papel digno, pero ha decidido hacerse a un lado y apoyar a Sestak en la general contra el republicano Pat Toomey. Una decisión que su partido actual valorará y, dadas sus buenas relaciones con la Casa Blanca, no sería extraño que aterrizara en algún prominente puesto del Gobierno. De momento hay que reconocer que se ha marchado de una manera muy elegante: "Ha sido un privilegio serviros".
La jornada electoral de ayer nos dejó una victoria ajustada de la senadora Blanche Lincoln, que tendrá que acudir a una segunda vuelta para lograr la nominación demócrata a su escaño en Arkansas. También hubo una rotunda del Tea Party contra el establishment republicano: Rand Paul, el hijo del libertario inclasificable Ron Paul, ha ganado la nominación republicana para el Senado en Kentucky y tiene muchas posibilidades de lograr finalmente el escaño.
Ahora, a esperar a la general.

martes, 18 de mayo de 2010

Hoy, primarias decisivas. Dos senadores se juegan la silla

Va a ser todo un martes éste. En condiciones normales, las elecciones primarias son un evento muy aburrido cuando entre los competidores hay senadores en ejercicio. Suelen pasarse por la convención estatal a recoger automáticamente su nominación y recibir aplausos. Lo que pasa es que este año el mundo político anda muy revuelto. Existe una ira subterránea contra todo lo que suene a Washington y los candidatos del establishment lo están pasando mal por vez primera en años.
Es el caso concreto de Blanche Lincoln, la senadora demócrata de Arkansas. No parece que vaya a tener problemas para ganar hoy pero la cuestión es si superar el 50% de los votos y evitar así una segunda vuelta. Aún así, quién habría dicho que iba a tener una primaria competida después de 12 años en la cámara iba a jugarse la vida política en las primarias de su propio partido.
Más difícil lo tiene el ex-republicano y ahora demócrata Arlen Specter: tras siglo y medio siendo el republicano centrista del Senado, su paso a convertirse en el demócrata centrista del Senado no va muy bien. Tiene una primaria difícil contra el congresista Joe Sestak, un "demócrata de toda la vida" que ha esperado paciéntemente su turno y no tiene intención alguna de dejarle el camino libre aunque ahora compartan partido. Specter podría perfectamente perder la nominación demócrata pero parece que se presentaría como independiente en la general, abriendo una batalla a tres a la que se sumaría el republicano Pat Toomey.
Lo dicho, un año de disgustos para la gente que ya está en Washington. Que se lo pregunten al senador republicano Bob Bennet, de Utah, que ha perdido su primaria por goleada frente a un ultraconservador y ahora no sabe qué hacer. O si no al demócrata Alan Mollohan, que ha perdido su primaria tras treinta años en su escaño. Este año la asociación con el partido es más una lacra que una ayuda: Trey Grayson trato de hacerse el candidato del establishment en Kentucky para lograr un asiento en el Senado. Lo consiguió, pero va camino de perder frente a otro conservador estilo Tea Party, el probable senador Rand Paul.

lunes, 10 de mayo de 2010

Obama nomina a Elena Kagan para la Corte Suprema

Elena Kagan, la actual Solicitora General, es la candidata de la Casa Blanca para ser nueva juez asociada de la Corte Suprema. Obama lo ha anunciado hoy y ella hablado del "gran honor" que supone.
Ahora le toca pasar el examen del Senado para que la confirme para el puesto. Las reacciones republicanas al nombramiento no han sido demasiado negativas. Todos coinciden en que hace falta analizar su biografía cuidadosamente pero ya le han salido algunos aliados improbables como Lindsey Graham. El senador republicano de Texas, influyente miembro del comité judicial que debe analizar en primer lugar a la nominada, ha alabado su currículum y además ha dicho que "ha solido estar contento" con su desempeño como solicitora general.
Uno de sus puntos flojos es su nula experiencia como juez, que suple con un conocimiento legal amplísimo adquirido, por ejemplo, como decana de la facultad de Derecho de Harvard. Ya cuando Obama la nombró Solicitora General se rumoreó que era una de las personas con más papeletas para cuando se abriera una vacante en la Corte, aunque tuvo que cede el primer hueco a Sonia Sotomayor.
Por si alguien se lo pregunta, el cargo de "Solicitor General de Estados Unidos" es el de la persona que argumenta por parte del gobierno los casos ante la Corte Suprema. Algo así como "primer Abogado del Estado".

viernes, 7 de mayo de 2010

Sarah Palin enfada a los conservadores en California

¡Y esto sí que es noticia! ¿Acaso Sarah Palin, la "poster-girl" del movimiento conservador, se ha convertido en una pragmática más? No tanto, no tanto, pero así lo dicen algunos de sus seguidores más comprometidos. Se han quedado muy sorprendidos cuando Palin ha hecho público su endorsement, su apoyo a Carly Fiorina en las primarias republicanas al Senado de California. El caso es que así ha ninguneado a un conservador pata negra, el legislador estatal Chuck de Vore, y eso no ha gustado nada a las bases.
Según Palin, la ex-presidenta de HP Carly Fiorina es "una conservadora que puede ganar" a la actual senadora demócrata Barbara Boxer. Ha citado su oposición al aborto, a la reforma sanitaria y al control de armas. Pero eso no deja contentos a los suyos, que ven este apoyo como una simple "devolución de favores" a la que fue asesora económica de la campaña McCain-Palin en 2008. De hecho, fue la lealtad personal la que llevo a Palin a apoyar a McCain en su primaria frente a otro candidato más conservador.
En el caso de Fiorina, con un vínculo personal menos profundo, los suyos no entienden la decisión de "su" Sarah y están haciendo ruido en internet, dicen que está mal aconsejada. La pregunta clave de cara a 2012 es si Sarah Palin está dispuesta a ceder algo para ganar algo, cosa que por el momento parece poco probable... y además reinventarse como pragmática le quitaría gran parte de su encanto. No creo yo que la sangre llegue al río entre Palin y los conservadores, están hechos la una para los otros.

miércoles, 5 de mayo de 2010

Otro poderoso demócrata se marcha

Con 21 victorias electorales a sus espaldas, David Obey (D - WI) ha decidido no presentarse a la reelección. El poderoso presidente del comité de Apropiaciones de la Cámara de Representantes, el que controla en qué se gasta la pasta, se marcha ante la perspectiva de una elección difícil, dicen sus enemigos. Otros consideran que habría ganado sin problemas y que se trata más que nada de cansancio. Qui lo sa...

Lo que es seguro es que los demócratas lo tienen fráncamente difícil para mantener ese escaño del norte de Wisconsin que Obey ocupaba desde la guerra de Vietnam. Con el clima política como está y la demografía de la zona, es casi seguro que habrá un joven republicano dispuesto a viajar a Washington. Otra cosa segura es que ya debe haber una batalla importante en el campo demócrata para ver quién hereda el mazo de presidente de su comité, una perita en dulce que todos quieren y que es uno de los premios gordos de la cámara.

Amigos de El Diario